Hinchada

En el ámbito futbolístico uruguayo, Peñarol y Nacional se disputan las preferencias de la afición. Generalmente, se sostiene que el país se divide en dos, en alusión a los hinchas de uno y otro club, y se considera que ambas instituciones se encuentran muy parejas en este aspecto.
Los diversos estudios de opinión pública realizados al respecto no son concluyentes, al existir algunos que sitúan a Peñarol como el club con mayor cantidad de adhesiones, mientras que otros ubican a Nacional en dicha posición. En efecto, un sondeo realizado a 5.000 habitantes de todo el país por la consultora FACTUM en 1993, ubicó a Peñarol como el club con mayor número de simpatizantes con 41% de las preferencias, en tanto que Nacional se posicionó en el segundo puesto con el 38%. En el mismo sentido, de acuerdo a lo publicado en el diario uruguayo El Observador, otro estudio similar efectuado por FACTUM en 2006 ratificó estos resultados, otorgando a Peñarol un 45% de la prefencias, diez puntos porcentuales sobre Nacional. No obstante, una encuesta realizada por la consultora Datos en 1997, publicada por el diario El País, contrapone esta posición otorgando un 45% de las preferencias a Nacional y un 42% a Peñarol.
Desde su conformación a comienzos de la década de 1970, la barra brava de Peñarol, conocida como «La Caterva Aurinegra», ha estado involucrada en numerosos hechos de violencia, tanto frente a grupos similares de otros clubes como a la Policia de Uruguay. Los incidentes provocados por esta sección de fanáticos le han costado a Peñarol la pérdida de 31 puntos desde 1994, que entre otras cosas le significó al club la perdida de tres campeonatos (Apertura 1994, Clausura 1997 y Clausura 2002) y además de obligarlo a jugar un encuentro de desempate con Liverpool por el Apertura 1995 que finalmente Peñarol ganó.